犬の歯の健康状態は、犬の寿命に直接的な影響を与える可能性がるとされています。歯石や歯周病が進行すると、歯茎の炎症や感染が引き起こされ、場合によっては歯が抜けたり、重篤な疾患につながることがあります。また、歯周病は炎症を起こすことによって体内の炎症反応を促進し、糖尿病や心臓病、腎臓病、肝臓病などの慢性疾患のリスクを高めることが報告されています。
犬の歯の健康状態が寿命にどの程度影響するかは、犬の種類や個体差によって異なりますが、歯の健康状態を適切に管理することが、犬の健康状態を改善し、寿命を延ばすことにつながるということは明白です。
犬の歯が健康であると、通常よりも2年以上長生きするであったり、15％長生きするなど、定量的な数値で定性的なことを伝えているブログなど多々見かけますが、口が健康であることは、体を健康にするために重要なことは相関がとても高いことであり、健康でいることが寿命に大きく関わることも明白だと思います。
犬の口の健康を維持するために歯石がないようにしてあげることが大切になります。
犬の歯に歯石がつくと良くない！
犬の歯に歯石がつくと、口臭や歯周病の原因になります。歯周病は、歯茎や歯根を支える組織が炎症を起こす病気で、放置すると歯が抜け落ちたり、細菌が血液に入って全身の健康に影響したりする恐れがあります。そうならないためには、犬の歯に歯石がつきくくなる予防法を実践することが大切です。歯石を予防するために犬の歯の健康を維持するために有効な方法を紹介します。
犬の歯の健康を維持するために有効な方法
歯磨き(最も高い予防効果)
歯のブラッシングは、歯石を予防するために最も効果的な方法です。犬用として特別な歯ブラシと犬用の歯磨き粉があります。歯ブラシは、柔らかく、犬の口に適したサイズである必要があります。犬用の歯磨き粉は、犬の健康に適した成分で作られています。歯ブラシを使用して犬の歯を1日1回ブラッシングすることで、歯石を予防できます。
健康的な食事
健康的な食事は、犬の歯の健康に重要です。ある程度の硬さがある食べ物を与えることで、歯石を予防できます。歯石を予防するためには、犬に良質なドッグフードを与え、人間の食べ物を与えることは避けるようにしましょう。
噛むおもちゃや骨
噛むおもちゃや骨を与えることで、犬の歯石を予防できます。犬用のおもちゃや骨は、犬の噛む力に耐えうる強度がある必要がありますが、犬が噛むことで、歯の表面の汚れを落とし、歯石を予防することができます。小さなおもちゃや骨は誤飲の危険があるため、犬のサイズに適したものを選ぶことが重要です。また、歯を傷つけるような硬すぎるものは逆に危険です。
歯垢・歯石除去用のおやつ
歯みがきだけでは十分ではない場合や、歯みがきができない場合は、歯垢・歯石除去用のおやつやおもちゃを与えることもある程度有効です。噛むことで歯に付着した汚れを削り取ったり、唾液の分泌を促して口腔内の細菌を減らしたりする効果があります。ただし、与えすぎるとカロリーや塩分の過剰摂取になる可能性があるので注意が必要です。硬すぎるものは歯や口腔内に傷をつける恐れがあるので避けましょう。
歯垢・歯石除去用のおやつあくまで歯磨きの補助としの役割です。これだけでは予防効果はあまり高くありません。
専門家により定期的なチェックとクリーニング
自宅だけで愛犬の歯のケアができるのが理想ですが、毎日歯磨きをしている人間でさえも虫歯になります。そして人間のため歯医者さんの数もコンビニぐらいあることご存知でしょうか？人間でさえ完全に歯の健康状態を保ち続けるのは難しいので、できる限り愛犬の歯や口の状態は専門家に定期的に見てもらうようにしましょう。
歯石は、歯の表面に薄い黄色の膜として現れることがあります。歯石が放置されると、歯の表面に白い石のようなものが形成され、歯茎の炎症、膿漏、そして歯の損失につながることがあります。定期的に犬の歯をチェックして、歯石が見つかった場合は、獣医師に相談しましょう。
獣医師による歯のクリーニングを行うことも、歯石を予防するために重要です。獣医師は、特別な機器を使用して歯の表面の歯石を除去することができます。獣医師はまた、歯の健康状態を評価し、必要に応じて治療を行うことができます。
自宅での予防法だけでは完全ではありません。既に付着した歯石は自宅では取れませんし、見えない部分に隠れたプラークや歯周病の兆候もあります。そのため、動物病院で専門的な診断や治療を受けることが必要です。一般的には半年から一年に一度程度ですが、個体差や年齢差もありますので、担当医師と相談して決めましょう。犬の歯石は、犬の健康に悪影響を与える可能性がありますが、適切なケアをすることで予防することができます。獣医師に相談し、適切なケアを行うことで、犬の歯の健康を維持し、健康的で快適な生活を送ることができます。