愛犬の健康を守るためには、日常的な口腔ケアが欠かせません。しかしなら犬のお口のケアは大変です。なぜなら、歯磨きほとんどのワンちゃんは嫌がります。
歯磨きになれてもらうまでは飼い主は手間と時間をかけて少しずつ愛犬との信頼を壊さないように対応していくしかありません。
とても大変な歯磨きなので、歯磨きはできないからなんとかお口のケアをしたいと思っている飼い主さんは多くいます。
そこで注目されているのが「犬用歯磨きガム」です。
愛犬に歯磨きができている人も、歯磨きができない人も「犬用歯磨きガム」は愛用しているとおもいます。
犬用歯磨きガムの効果と限界、そして正しい使い方に簡潔にまとめました。
記事の内容に入る前に、私はチワワを買っておりオーラルケアを怠っていたため抜歯を8本もするということを経験しました。
飼い主として本当に情けなく、愛犬に申し訳ない気持ちでいっぱいになりました。
動物病院で抜歯をしてから、オーラルケアの重要性を痛感して、それ以降自分が調べてことなどをこのブログで記事として書いています。
犬用の歯磨きガムは効果がないのか？
結論から言うと犬用の歯磨きガムは歯磨きの補助としては効果があります。
しかしながら、歯磨きガムだけの使用では十分な口腔ケアにはなりません。
とはいえ、歯磨きガムに全く効果がないということではありませんので、メリットや効果について紹介します。
自分の勉強のためにもまとめました。
歯磨きガムのメリット
歯垢除去
歯磨きガムを噛むことで、歯の表面がこすられ、歯垢を取り除くことが期待できます。特に奥歯は歯ブラシが届きにくい部分なので、ガムをしっかり噛ませることでケアすることができます。
ただし、歯垢除去率は完全ではなく、補助的な役割に留まることを理解しておきましょう。
唾液の分泌促進
噛む動作は唾液の分泌を促進します。唾液には自然の抗菌作用があり、口腔内の細菌を抑える効果があります。このため、虫歯や歯周病の予防にもつながる可能性があります。また、唾液が口臭を軽減する働きもあり、噛むだけで清潔な口腔環境をサポートします。
ストレス解消と健康維持
ガムを噛む行為そのものが、犬にとってストレス解消になります。
適度な噛む力を使うことで顎の筋肉が鍛えられ、健康的な噛み合わせを保つことにも役立ちます。
歯磨きガムの効果が薄い理由
完全な歯磨きにはならない
歯磨きガムだけでは、歯垢を完全に除去することはできません。
特に歯と歯の隙間や歯周ポケット内にある汚れはガムでは届かないため、歯ブラシを併用することが推奨されます。
犬の歯垢はわずか3～5日で歯石に変わ、固まると自宅でのケアでは除去できなくなるため注意が必要です。
誤飲や消化不良のリスク
ガムを噛まずに飲み込んでしまうと、腸閉塞や消化不良の原因になることがあります。
特に硬すぎるガムは歯を傷つけるだけでなく、飲み込んだ際に内臓を傷つける恐れもあるため、適切な選択が重要です。
歯磨きガムの選び方
選び方のポイント
デンタルケア用のガムを選ぶ
市販されているガムには様々な種類がありますが、全てが口腔ケアに効果的というわけではありません。特に「デンタルケア」と明記された製品を選びましょう。これらの製品は、歯垢除去や噛み心地に配慮して設計されているため、より高い効果が期待できます。
適切なサイズと硬さ
ガムのサイズは犬の口に合ったものを選びます。理想的には、犬がくわえたときに両端が3cmほど飛び出すものです。また、硬すぎるガムは歯を傷める可能性があるため、柔軟性がありつつも噛みごたえのある素材を選びましょう。
形状に注目
ギザギザのある表面や、噛むことで形が変化するデザインのガムは、歯の表面にしっかりと接触しやすく、より効果的に歯垢を除去できます。
歯磨きガムの効果を高める与え方
効果的な与え方
飼い主が手に持って与える
ガムを与えっぱなしにせず、飼い主が手で持ちながら与えることで、犬が左右の奥歯でしっかり噛むよう誘導できます。特に奥歯は歯垢が溜まりやすい部分なので、意識的にケアしましょう。
毎日継続的に与える
歯垢は数日で歯石に変化するため、たまに与えるだけでは効果が薄いです。理想的には毎日1本、食後に与えるとさらに効果的です。
噛む時間を確保
短時間で飲み込んでしまうと十分な効果が得られません。犬がしっかりと時間をかけて噛むよう、飼い主が見守りながら与えることが大切です。
注意点
- ガムが小さくなった場合は誤飲防止のために回収し、新しいものと交換する。
- カロリーオーバーを防ぐため、与えすぎに注意する。
犬のオーラルケアを怠るとどのようなことになるのか？
犬のオーラルケアを怠ると、様々な問題を引き起こす可能性があります。主なものとしては以下のものが有名です。
歯周病
- 口臭: 歯垢や歯石が蓄積し、口臭がひどくなります。
- 歯肉炎: 歯肉が腫れて赤くなり、出血しやすくなります。
- 歯の喪失: 歯周組織が破壊され、歯がぐらついて抜け落ちてしまいます。
- 全身への影響: 歯周病菌が体内に侵入し、心臓病、腎臓病、肝臓病などの原因になる可能性があります。
愛犬の健康のために正しいケアを
歯磨きガムは犬の口腔ケアに役立つ便利なアイテムですが、補助的な手段です。やはり歯についた汚れをかなり落とせる歯磨きを定期的に行うこと、獣医師さんにときどき検診してもらってトータルで健康管理を行うことが重要です。
毎日の小さな習慣が、愛犬の健康と幸せな生活につながります。
歯磨きはできなくても、歯についた汚れを拭き取ってあげてから歯磨きガムを併用するだけでもだいぶ違います。ぜひ、私のような後悔をしないためにも愛犬のオーラルケアはしてもらいたいと思います。
初めは短い時間から始め、少しずつ時間を延ばしていくなど、犬に負担をかけないよう注意しましょう。嫌がるようなことは絶対にやめてくださいね。
飼い主への信頼が一番大事です。すこしだけ歯をさわらせてくれたら、ご褒美を与えるなど、歯磨きができるように、楽しい経験にしてあげると少しずつ少しずつできるようになってきます。